라가르드 ECB 총재, 조기 사임 후 프랑스 대선 출마 가능성 제기

크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재의 조기 사임설이 제기되며 여러 추측이 난무하고 있다. 최근 스위스 일간지 노이에취르허차이퉁(NZZ)에 따르면, 유로존은 극우 국민연합(RN) 소속인 마린 르펜 의원과의 경쟁에서 유리한 고지를 점하기 위해 차기 ECB 총재를 조기에 정하는 방안을 검토할 수 있다. 이는 르펜이 당선될 경우 ECB 총재 선임에 영향을 주는 것을 방지하려는 조치로 해석된다.

라가르드 총재가 직접 프랑스 대선에 관여할 것이라는 관측도 있다. 그는 이달 초 경제지 레제코와의 인터뷰에서 특정 후보를 위해 출마할지 여부에 대한 질문에 대해 언급하며 "스스로 몇 가지 질문을 던져보겠다"는 불확실한 답변을 내놓은 바 있다. 그러나 논란이 확산되자 며칠 후에는 "어떠한 직위에도 출마하지 않겠다"고 해명했다.

이와 함께 일부 전문가들은 라가르드가 차기 EU 집행위원장 자리를 염두에 두고 모호한 태도를 취한다는 분석을 내놓고 있다. 현재 라가르드의 ECB 총재 임기는 내년 10월까지며, 불확실한 태도를 보임에 따라 차기 총재 후보에 대한 하마평이 지속해서 오르고 있다. 네덜란드 중앙은행 총재 클라스 크놋, 전 스페인 중앙은행 총재 파블로 에르난데스 데코스 등이 유력한 후보로 논의되고 있다.

제기된 조기 사임설이 실제로 어떻게 전개될지는 미지수이지만, 라가르드 총재가 향후 정치적 경로를 더욱 구체적으로 드러낼지, 아니면 현재의 직책을 유지할 지에 대한 관심이 집중되고 있다. 이런 불확실성이 ECB의 통화정책 및 유럽 경제에 미치는 영향에 대한 논의도 활발히 이루어질 것으로 보인다. 전체 유럽 경제가 큰 영향을 받을 수 있는 상황에서 라가르드의 결정이 얼마나 중요한지가 더욱 부각되고 있다.